Comment sont déterminés les héritiers?

Un conjoint est la personne à laquelle la personne décédée était mariée au moment de la mort et est donc un héritier du défunt intestat. Si un mariage de droit commun, dans lequel les partenaires ont vécu ensemble comme un couple marié, est reconnu, le conjoint survivant peut être considéré comme un héritier. Le conjoint de fait doit prouver qu`elle répond aux exigences légales pour être reconnu comme un conjoint et héritier. Si le défunt intestat laissé sans conjoint, la succession serait dans la plupart des cas, être divisé en parts égales entre tous les enfants survivants.

Les enfants du défunt peuvent être naturels nés ou peuvent être adoptées. L`enfant adopté a les mêmes droits qu`un enfant né naturel. Les lois dans tous les Etats permettent une personne adoptée d`hériter de la naissance ou de parents adoptifs. Si le parent avait laissé un testament, il aurait pu choisir de ne pas quitter la propriété à un de ses enfants, mais s`il meurt intestat - sans testament - l`enfant adopté héritera. Un enfant adopté peut aussi hériter de ses parents biologiques. Un enfant illégitime peut hériter des biens et peut avoir une réclamation comme héritier d`une personne décédée intestat.

S`il n`y a ni conjoint ni enfants, le prochain dans la ligne d`hériter sont les petits-enfants de la personne décédée et arrière petits-enfants. Après que, dans la plupart des cas, ses héritiers sont ses parents, si elles vivent, avec la succession d`être répartis également entre eux. Suivant en ligne sont frères et sœurs du défunt, encore une fois avec la succession divisé en parts égales.

Afin de se prononcer sur les revendications des héritiers d`une personne décédée intestat, une décision doit être prise par le tribunal. Lors d`une audience, un juge entend la preuve identifiant les héritiers et leurs actions de la succession du défunt. Un avocat nommé par le tribunal représente les intérêts des héritiers inconnus, héritiers connus qui ne peuvent pas être trouvés, les mineurs et les héritiers souffrant de handicap.