Tout ensemble de données accumulées à des fins statistiques, telles que le recensement des Etats-Unis, contient des informations qui doivent être résumées et agrégées. Il serait impossible d`énumérer les attributs tels que le revenu et la taille de la famille pour chaque individu. Statisticiens, par conséquent, utiliser des graphiques de distribution de fréquence pour représenter les données de façon globale, comme un histogramme, qui divise les données en intervalles de classe et compte la fréquence à laquelle tous les membres appartenant à cet intervalle de classe se produisent. Bien qu`il n`y ait pas de règles strictes sur la façon de calculer la taille et le nombre d`intervalles de classe, il y a des critères classiques qui sont utiles.
Calculer la plage de données. La gamme est la différence entre les points de données les plus élevés et les plus bas. Par exemple, supposons que l`individu le mieux payé aux États-Unis gagne 30 milliards $ par année et gagne le plus bas zéro. La gamme est égale à 30-0, ce qui équivaut à 30 milliards $.
Déterminer le nombre de classes à partir de la taille de l`échantillon. En règle générale, cinq à sept classes sont utilisées pour l`échantillon de taille jusqu`à 50, huit à 10 classes pour la taille de l`échantillon entre 50 et 100, 10 à 15 classes pour la taille de l`échantillon entre 100 et 250 et de 15 à 20 classes pour la taille de l`échantillon supérieur à 250.
Calculer l`intervalle de classe en utilisant la formule suivante: Intervalle de classe = plage / nombre de classes. Pour calculer l`intervalle de classe pour la répartition des revenus dans l`exemple, diviser 30 par 15, ce qui équivaut à 2 milliards $. Souvent, les statisticiens ne tiennent pas compte des chiffres extrêmement élevés et faibles et se concentrent sur les fréquences moyennes. Pour cette raison, la répartition des revenus dans les États-Unis est présenté dans les petits intervalles de 10 000 $ dont le revenu est supérieur à un certain chiffre, habituellement un million, regroupées dans un intervalle de classe unique.
Utilisez votre discrétion lors du calcul de l`intervalle de classe. Le Saint-Graal d`un graphique tel qu`un histogramme est de transmettre des informations pertinentes d`une manière significative et simple. Choisissez des intervalles de votre classe pour transmettre l`information que vous jugez digne de l`attention des lecteurs.
