Comment les ophiures se nourrissent?

Ophiures sont omnivores- ils mangent une grande variété d`aliments trouvés dans l`eau. La plupart des ophiures se nourrissent de détritus et de matières organiques en décomposition. Soit ils errent autour du lit de la mer à la recherche de particules de l`eau alimentaire ou filtres alimentaires. Certaines espèces de ophiure sont des prédateurs et se nourrissent de petits invertébrés tels que le plancton ou de petits palourdes, des huîtres ou des moules. Les grandes étoiles de mer peuvent même manger les petits poissons ou de crevettes. Dans un aquarium, des étoiles de mer mangent des aliments marins les plus charnus, comme les calmars, les poissons ou les aliments congelés de poissons marins, si elles sont coupées assez finement. Certaines espèces de ophiure même s`enroulent autour des coraux noirs ou gorgones et se nourrissent de mucus riches de leur hôte. L`animal hôte permet l`étoile fragile de rester, parce que l`étoile fragile nettoie aussi son animal hôte comme il se nourrit. Ophiures sont principalement nocturnes et se nourrissent surtout la nuit.

Sur le fond du disque central d`une étoile fragile est sa bouche, entouré de cinq dents. Ophiures utilisent leurs longs bras pour attraper la nourriture et le déplacer vers leur bouche. Ophiures ne possèdent pas une grande bouche pour mâcher ou un long oesophage vers le bas où la nourriture doit voyager. Au lieu de cela, la nourriture ingérée passe directement dans l`estomac de l`animal. Ophiures sont capables d`éjecter leurs estomacs à travers leur bouche et en utilisant l`estomac lui-même pour attraper la nourriture. Si la particule alimentaire est suffisamment faible, l`estomac est ramené à travers la bouche de l`animal.

Glands autour de l`estomac sécrètent des enzymes digestives dans l`estomac de l`étoile fragile. Ces enzymes décomposent la nourriture de l`animal en molécules utiles. Ces molécules sont alors absorbés par les parois de l`estomac et se déplacent en circulation à travers l`animal.

Ophiures ont ce qu`on appelle un digestif incomplet systé- leur système digestif ne contient qu`une seule ouverture. Quand une étoile fragile a extrait tous les éléments nutritifs disponibles à partir de sa nourriture, il éjecte les particules indigestes retour à travers sa bouche.