Les instruments utilisés pour déterminer la latitude

L`un des premiers instruments utilisés pour déterminer la latitude était le contre-personnel, ou le personnel de Jacob. Elle se composait d`un long bâton avec une traverse mobile. Le navigateur a placé le bâton contre sa joue, le déplacement de la barre transversale jusqu`à ce qu`il touche à la fois le soleil, ou une étoile de référence, et l`horizon. En calculant l`élévation du corps céleste à son point le plus haut --- midi, le soleil --- le navigateur pourrait alors trouver sa latitude. Comme il fallait regarder directement le soleil, une révision précoce de la croix-personnel, connu sous le nom "octant," a permis à l`utilisateur de regarder loin du soleil, en prenant une lecture de son ombre à la place.

Un instrument plus sophistiqué que le, cross-staff encombrant encombrant était l`astrolabe, qui a été conçu pour rendre la mesure d`un processus plus simple. Un astrolabe est un cercle, pondéré en bas de sorte qu`il reste toujours de niveau par rapport à l`horizon, avec des marques d`angle placés à intervalles réguliers autour de lui et un bar qui pourrait être tourné autour du diamètre. En alignant la barre avec la position d`un corps céleste, son élévation pourrait être déterminée, avec le calcul de la latitude ultérieure étant le même que lors de l`utilisation d`un cross-staff.

Une autre évolution des techniques utilisées dans l`astrolabe et cross-staff, le sextant est l`un des instruments par excellence de la navigation manuelle. Dans sa forme de base, il est constitué par un arc de cercle d`un sixième d`un cercle, d`où le nom "sextant." Un système est un miroir est utilisé pour projeter simultanément une image de l`horizon et le corps céleste être utilisé comme un Point- de référence lorsque les miroirs sont ajustés afin que l`image de l`horizon et l`étoile semble traverser, le sextant affiche un angle précis de élévation. En raison de sa haute précision et sa capacité à mesurer les angles entre deux objets quelconques, il pourrait être utilisé pour calculer la longitude et la latitude.

Aujourd`hui, l`équipement électronique peut déterminer la latitude sans la nécessité d`apercevoir un objet distant, qui pourrait être difficile dans les mers agitées ou de mauvais temps. Radio goniométrie, par exemple, utilise des émetteurs fixes pour diffuser un signal pour les navires et aéronefs peuvent déterminer leur emplacement par rapport à l`émetteur dont la latitude qu`ils connaissent déjà. Le Global Positioning System, ou GPS, utilise des satellites pour déterminer l`emplacement encore plus accurately- un navigateur avec un appareil GPS peut déterminer sa latitude simplement en regardant son écran.