Les méthodes scientifiques dans l`étude de l`économie

Économiste de Harvard N. Gregory Mankiw, auteur de "Principes d`économie" et un ancien conseiller de la Maison Blanche, appelle la méthode scientifique, qui nécessite le développement et le test des théories, l`essence de la science. En économie, cela signifie développer des théories sur des questions telles que les causes de l`inflation, pourquoi les gens épargnent ou consomment, et quelles conditions favorisent l`embauche et l`augmentation des investissements par les entreprises. Pour expliquer ces et d`autres questions économiques, les économistes développent des hypothèses, de recueillir et d`analyser des données, et de formuler des théories fondées sur leurs résultats. Les économistes peuvent réviser ou d`affiner les théories existantes en réponse à un examen plus approfondi et d`analyse qui fait avancer les connaissances déjà existantes.

Les économistes développent leurs théories sur la façon dont les mondes de l`économie et le travail de la finance basés sur une vaste observation des activités du monde réel. Mankiw cite comme exemple un économiste qui vit dans un pays qui connaît une inflation rapide. Cet économiste peut concevoir une hypothèse de pourquoi l`inflation augmente, puis tester cette hypothèse par la collecte et l`analyse des données provenant d`autres pays. Ces données comprendront des informations sur les prix, les fournitures de l`argent, l`activité des consommateurs et des entreprises, et les dépenses publiques.

Bien que l`économie repose sur l`observation et la théorie comme les autres sciences, les économistes font face à un obstacle que leurs homologues des sciences naturelles telles que la biologie et la chimie ne sont pas: l`absence de contrôles de laboratoire. Mankiw souligne que, si les physiciens peuvent à plusieurs reprises laisser tomber des objets de différentes hauteurs pour tester la théorie de la gravité, les économistes ne peuvent pas manipuler la politique monétaire nationale pour tester les théories de l`inflation. Les chercheurs en économie doivent faire ce qu`ils peuvent avec les données que le monde réel les fournit.

Parce qu`ils sont incapables de mener des expériences contrôlées en laboratoire, les économistes se tournent souvent vers l`histoire des leçons et des explications sur la façon dont le monde économique fonctionne, selon Mankiw. L`analyse des événements historiques représente une autre méthode scientifique par laquelle les chercheurs à comprendre et expliquer l`économie d`aujourd`hui.

Comme d`autres scientifiques, les économistes utilisent des modèles pour transmettre des explications simplifiées d`un monde complexe. Pour les économistes, ces modèles se composent de diagrammes et des équations mathématiques qui expliquent des concepts tels que l`offre et la demande, et le produit intérieur brut. Comme pour les autres domaines de la science, les modèles économiques présentent une version simplifiée de la réalité. Tout comme le modèle du système solaire d`un astronome n`a pas pleinement compte de la complexité du cosmos, le modèle d`un économiste ne comprend pas toutes les caractéristiques d`une économie moderne et dynamique. Pourtant, grâce à leur simplicité, les modèles économiques permettent d`illustrer la façon dont le monde économique fonctionne.