Quels sont les effets de grossissement biologique?

Certains polluants, y compris ceux qui sont constitués d`un seul élément et certains produits chimiques synthétiques, sont persistants dans la nature, ce qui signifie qu`ils ne sont pas rapidement biodégradables. Un producteur primaire comme une plante ou algue peut absorber les polluants persistants qui sont chimiquement similaire aux éléments nutritifs nécessaires à sa croissance. Si ce matériau est encore dans l`usine quand il est mangé par l`autre organisme dans la chaîne alimentaire, cet organisme sera probablement absorber plus de la toxine au fil du temps car elle consomme plusieurs plantes. Carnivores qui consomment plusieurs animaux dans la région vont absorber plus encore.

Certains polluants sont rapidement expulsés du corps, mais ceux qui sont solubles dans la graisse sont stockés dans les lipides d`un organisme et qui ne peuvent être éliminés par l`action d`enzymes spécifiques. Si cet organisme ne dispose pas de telles enzymes, ou si le taux d`absorption d`un polluant liposoluble particulier est supérieure à son élimination enzymatique, la substance se former dans le corps de l`organisme. Cela réduit les polluants qui se bioamplifient à deux catégories: les métaux et les polluants organiques persistants. Le DDT est un exemple bien connu de ce dernier.

Un polluant la construction dans les lipides d`un producteur primaire ne peut jamais atteindre des concentrations suffisamment élevées pour nuire à cet organisme en aucune façon. C`est là le concept clé de grossissement biologique entre en jeu. Organismes supérieurs dans la chaîne alimentaire contiennent des concentrations plus élevées de polluants que ceux plus bas dans la chaîne alimentaire. Quand un polluant atteint une certaine concentration au sein d`un organisme particulier, elle commence à diminuer la fonction et même endommager de manière irréversible les différents systèmes corporels.

Organismes au sommet de la chaîne alimentaire sont à un plus grand risque de dommages dus à la bioamplification. Mercure, par exemple, endommage les systèmes nerveux, gastro-intestinaux et cardiovasculaires. L`empoisonnement au mercure est particulièrement préoccupante pour les fœtus à naître et les jeunes enfants, ce qui explique pourquoi les femmes enceintes et allaitantes sont encouragés à éviter les poissons, qui contiennent souvent des niveaux élevés de mercure. Organismes au sommet de la chaîne alimentaire sont affectés par divers polluants organiques persistants qui sont cancérigènes et toxiques pour le système reproducteur, nerveux et immunitaire. DDT, par exemple, peut provoquer la stérilité et des oeufs minces chez les oiseaux de proie.