Avantages et inconvénients des usines de dessalement

Les usines de dessalement peuvent fournir de l`eau potable dans les zones où aucune alimentation naturelle de l`eau potable existe. Certaines îles des Caraïbes obtiennent presque toute leur eau potable grâce à des usines de dessalement, et l`Arabie Saoudite obtient 70 pour cent de son eau douce via le processus. Même dans les pays où l`eau douce est abondante, les usines de dessalement peuvent fournir de l`eau dans les zones sèches ou en période de sécheresse. Les États-Unis, par exemple, utilise 6,5 pour cent de l`approvisionnement mondial de l`eau dessalée.

Il est très coûteux à construire et exploiter des usines de dessalement. Selon leur emplacement, la construction d`une usine peut coûter de 300 millions de milliards $ à 2,9 $ à partir de 2008. Une fois opérationnel, les plantes ont besoin d`énormes quantités d`énergie. Les coûts d`énergie représentent un tiers à la moitié du coût total de la production d`eau dessalée. Parce que l`énergie est une partie importante du coût total, le coût est également fortement affectée par les changements dans le prix de l`énergie. La Commission California Coast estime qu`une augmentation de un cent du coût d`un kilowatt-heure d`énergie augmente le coût de l`un acre-pied d`eau dessalée de 50 $.

l`eau dessalée se réunit en général ou dépasse les normes de qualité de l`eau. Les usines de dessalement peuvent également réduire la pression sur les réserves d`eau douce qui viennent des zones qui ont besoin de protection. En traitant l`eau de l`océan plutôt que de retirer l`eau des sources qui peuvent aussi être des habitats pour les espèces en voie de disparition, ces masses d`eau douce importants peuvent être préservés. En outre, la California Coastal Commission déclare que "[T] il la perception de l`océan comme une source d`approvisionnement en eau peut entraîner une sensibilisation accrue et la protection des océans public."

Les impacts environnementaux sont un autre inconvénient pour les usines de dessalement. L`élimination du sel retiré de l`eau est un enjeu majeur. Cette décharge, connue sous le nom de la saumure, peut changer la salinité et de réduire la quantité d`oxygène dans l`eau sur le site d`élimination, en soulignant ou en tuant les animaux ne sont pas utilisés à des niveaux plus élevés de sel. En outre, le procédé de dessalement utilise ou produit de nombreux produits chimiques, y compris le chlore, le dioxyde de carbone, l`acide chlorhydrique et de l`anti-scalents qui peuvent être nuisibles à des concentrations élevées.