Comment les plaques tectoniques influent sur l`évolution?

Alors que les baleines ont évolué parce qu`ils ont été contraints de passer plus de temps dans l`océan pour survivre, d`autres espèces ont même eu moins de choix en la matière. Lorsque la tectonique des plaques réunir landmasses précédemment séparés, les animaux sont contraints de vivre dans de nouveaux environnements et de composer avec de nouveaux ennemis. Evolution est le moyen de donner chaque espèce une chance de survivre, changeant progressivement à adapter à son environnement de nature. Un excellent exemple de cela se produit il y a environ 55 millions d`années, lorsque les géologues croient Inde et la Chine se sont réunis, donnant lieu au plateau de l`Himalaya-Tibet. À l`époque, on croit une espèce de grenouille d`avoir vécu dans Asie- mais quand il a été séparé en différents groupes par le plateau de l`Himalaya-Tibet, chaque groupe a commencé l`évolution indépendamment, résultant en quatre espèces différentes.

Souvent, lorsque la mise en page en constante évolution de la terre laisse des espèces dans des environnements particulièrement hostiles, ils n`évoluent pas assez rapidement pour survivre. Tel était le cas il y a environ trois millions d`années, lorsque l`activité volcanique a formé un pont terrestre reliant Nord et Amérique du Sud. Les animaux d`Amérique du Nord adaptés aussi bien sur le continent sud qu`au moins quatre mammifères sud-américains indigènes terrestres ont été conduits à l`extinction. D`autres espèces d`Amérique du Sud, comme le tatou et l`opossum, ont réussi à échapper à l`Amérique du Nord, en voie de disparition dans leur pays natal, mais en plein essor dans leur nouvelle maison. Pendant ce temps, quelques espèces nordiques, comme le lama et le tapir, ont disparu de leur patrie, mais ont commencé à prospérer en Amérique du Sud.

Parce que les deux processus se produisent sur de longues périodes de temps, les effets de l`évolution et la tectonique des plaques pourraient ne pas être évident --- mais chacun continue d`être un processus continu. Au cours des 50 millions d`années, l`Afrique et l`Europe vont se réunir, ce qui élimine la mer Méditerranée. Dans 250 millions d`années, les géologues croient, la terre sera composé de seulement deux continents: une union de l`Antarctique et l`Australie et une combinaison de l`Amérique du Nord, Amérique du Sud, en Europe, en Asie et en Afrique. Alors que les scientifiques peuvent être en mesure de prévoir ces changements des millions d`années à l`avance, seulement après que les fusions se produisent que nous savons comment l`évolution va réagir.