Les effets de la topographie sur le climat

Les montagnes jouent un rôle important dans la configuration des précipitations. les obstacles topographiques comme les montagnes et les collines vigueur des vents dominants et sur leurs pentes. Comme l`air se refroidit également. L`air plus froid est capable de contenir moins de vapeur d`eau que l`air chaud. Comme l`air se refroidit, cette vapeur d`eau est forcée à se condenser, dépôt de pluie ou de neige sur les pentes exposées au vent. Montagnes dans l`ouest des États-Unis tels que le piège humidité Sierra Nevada voyager l`océan Pacifique sur leurs flancs ouest, où sinon il aurait pu passer sans entrave. Cela crée un effet connu comme un rainshadow sur leur sous le vent des côtés (protégées), où l`air contient très peu d`humidité. La plupart des grands déserts mi-latitude du monde sont situés dans rainshadows.

barrières de montagne créent et entonnoir vents régionaux, un élément important du climat aussi. Comme le vent descend les pentes sous le vent, l`air comprime, de plus en plus dense et chaud. Des vents forts peuvent entraîner, comme les vents Chinook puissants et anormalement chaudes qui coulent sur le côté est des montagnes Rocheuses. Dans les régions arctiques, l`air sec extrêmement dense est tiré sur les bords de feuilles de glace par gravité. Ces vents énergiques au sol sont connus comme catabatiques ou la gravité des vents. Cols de montagne agissent également comme des entonnoirs naturels et d`augmenter la vitesse du vent. En Californie, Santa Ana les vents soufflant les déserts sont renforcées par ces ruptures. Le vent souffle plus fortement lorsque contraints par la topographie par une étroite ouverture, et de nombreux parcs éoliens peuvent être trouvés dans ces endroits.

Terrain à des altitudes plus élevées, comme les montagnes ou des plateaux, sont naturellement plus frais en raison d`un phénomène connu sous le taux de déchéance de l`environnement. Tout d`abord observé par l`explorateur et naturaliste Alexander von Humboldt, l`air se refroidit à 3,5 degrés Fahrenheit pour 1000 pieds de dénivelé. Ceci est l`équivalent de parcourir des centaines de miles au nord, et crée un climat Highland complexe avec une grande diversité. Dans l`Amérique Sud-Ouest, les déserts se trouvent à la base des montagnes qui sont surmontées de grandes forêts de pins ponderosa en raison des effets de l`élévation.

L`orientation des pentes par rapport au soleil a un effet profond sur le climat. Dans l`hémisphère nord, les versants sud sont ensoleillés et soutiennent entièrement différentes communautés écologiques que les versants nord. Le côté sud d`une montagne peut éprouver des conditions printanières semaines, voire des mois en avance sur son côté nord. Où la neige toute l`année ou les glaciers existent, elles sont nourries par l`ombre des pentes nord- et à l`ouest. Dans les régions montagneuses comme les Alpes en Europe, des villages entiers peuvent être coulés dans l`ombre pendant des mois en hiver, seulement à émerger à nouveau au printemps. Dans ces communautés, il est courant d`avoir un jour férié pour marquer la réapparition du soleil.