Elk ont une forme particulière de la dent canine dans leur mâchoire supérieure qui aide à mâcher les aliments nouvellement régurgités. Comme les vaches, ils ont un (ruminants) estomac à quatre compartiments qui leur permet de cracher leur nourriture et de mâcher une seconde fois. À mesure qu`ils vieillissent, leurs canines - également connu comme le wapiti ivoires, clairons ou siffleurs - montrent de plus en plus l`usure. Ces dents sont couramment utilisés dans les bijoux amérindiens. Pour les localiser, un bijoutier ou un chasseur devront noter le sexe et l`âge des wapitis, chercher les traits distinctifs des canines, puis vérifier la zone environnante pour les molaires et des taches sombres de la fourrure adverse.
Notez le sexe de l`élan. Les dents d`ivoire de mâles et femelles wapitis sont assez different- chez les mâles adultes, les canines sont presque deux fois plus grand que les dents chez les femelles adultes. Si l`élan a de grandes cornes, il est presque certainement un mâle.
Notez la tranche d`âge des wapitis. wapitis Les jeunes et les adolescents (qui sont âgés de moins de 1 an) ont canines temporaires qui sont de la même taille dans les deux mâles et les femelles. À mesure qu`ils vieillissent, ils développent leurs canines permanentes. Ces érodent et exposent plus de la couronne (partie supérieure) de la dent que le temps passe. Si l`élan est grand, alors il est un adulte, ce qui signifie qu`il est âgé d`au moins 3 ans.
Cherchez deux grandes dents dans la partie avant de la mâchoire supérieure. Canines dans la plupart des wapitis adultes apparaissent arrondis avec un centre rouge. Ils révèlent aussi une plus grande quantité d`usure (comme les rayures et les dépôts de plaque) que les dents voisines. Couleurs possibles vont d`un blanc laiteux à un brun foncé.
Examiner les dents de la mâchoire inférieure. Contrairement aux dents voisines, canines ne sont pas des dents opposées au fond de la bouche. Cela signifie que les molaires directement sous les canines ne leur ressemblent en forme ou la couleur.
Recherchez un patch circulaire de fourrure noire sur la lèvre inférieure sous les canines. Cette fourrure couvre un muscle spécialisé qui aide les canines broyer les aliments. Si vous trouvez ces patchs près molaires qui ressemblent nettement différent des dents directement au dessus d`eux sur la mâchoire supérieure, les dents supérieures sont les canines.
Enfin, regardez pour une petite bande rouge directement sous la couronne. Cette ligne, appelée la bande de gomme, marque la frontière entre la racine canine et la couronne. Comme les wapitis âges, la racine devient plus exposée, ce qui signifie que si vous voyez cette bande de gomme, vous avez trouvé les canines.
